Croatia: it's one of Europe's most popular destinations. Here's how to avoid the crowds

 

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(CNN) — Like Venice, Barcelona, and Prague, Dubrovnik is a victim of its own success.

In 2019, more than three million tourists poured into the fabled walled town along Croatia's Dalmatian Coast and local authorities expect the number to reach that point again over the next few years as global tourism recovers from Covid-19.

Such were the pre-pandemic crowds and their impact on the historic city that UNESCO at one point threatened to revoke Dubrovnik's World Heritage status.

The rise in visitation was largely fueled by the launch of a new cruise ship terminal that could handle five ships at once and disembark as many as 10,000 passengers per day and an expanded international airport that could funnel those passengers to and from their boats.

As if that wasn't enough, along came a global hit television show that lured a whole new breed of tourists.

"Before 'Game of Thrones,' most of the people I guided were interested in art and architecture, that sort of thing," says veteran Dubrovnik guide Ivan Vukovic. "But then more and more people just wanted selfies at places where they made the show -- like Pile Gate and Fort Lovrijenac.

"And we had a big, big problem with naked Instagramers doing their own 'walk of shame' on the Jesuit Stairs."

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Croácia é um dos destinos europeus mais populares, especialmente após Game of Thrones

Assim como Venice, Barcelona e Praga, Dubrovnik é uma vítima do seu próprio sucesso.

Em 2019, mais de três milhões de turistas surgiram na lendária cidade murada ao longo da costa Dalmatian, na Croácia, e autoridades locais esperam que o número de visitantes se repita nos próximos anos, conforme o turismo global se recupera do Covid-19.

A multidão pré-pandemia e o impacto na cidade foi tanto que a UNESCO ameaçou revogar o título de patrimônio histórico mundial de Dubrovnik.

O crescimento no turismo foi impulsionado pelo lançamento de um novo terminal de navios para cruzeiros, com capacidade para acolher cinco navios por vez e desembarcar até 10 mil passageiros por dia,  além de um aeroporto internacional expandido que conduzirá os visitantes até os barcos.

Como se não bastasse, além do terminal, uma certa série de TV  fomentou  uma nova espécie de turistas.

"Antes de 'Game of Thrones', a maioria das pessoas que eu guiava estavam interessadas em arte e arquitetura, esse tipo de coisa", relata o guia veterano Ivan Vukovic. "Mas então mais e mais turistas querem apenas tirar selfies nos lugares onde a série foi filmada - como Pile Gate e Fort Lovrijenac.

"E nós temos um enorme problema com instagramers nus fazendo suas "caminhada da vergonha" na Escada Jesuíta (Jesuit Stairs)."

Tradução: Andreza Galiego